５１．譲れないもの

茂くんはいつも、笑顔だった。
俺は茂くんの笑顔を見ると、ほっとして、
茂くんに頭をなでられると、凄く嬉しかった。
だから、俺は茂くんの笑顔が好きだった。

前に、茂くんがため息をついた所を見てしまった時。
俺は何か悲しくなって、急いで、
茂くんに近付いて行った。
「茂くん！！どうしたの？何かあったの？」
茂くんは一瞬ビックリした感じだったけど、
すぐにいつも笑顔になった。
「何でもあらへんよ、長瀬」
その言葉を信じられず、じっと見る。
そんな俺を困った感じの笑顔を向け、
頭をなでてくれる茂くん。
嬉しかったんだけど、何か良く分からない気持ちもあった。
そん時の俺は、まだ小さかったから、あの気持ちが分からなかったけど、今なら分かる。
俺は俺自身が嫌で、悔しかったんだ。
何も出来ない自分が嫌いだった。
だから----
「長瀬に頼みがあるんよ」
そう言われた時に嬉しかった。
でも、頼み事を聞いたら、
「なんで？」
って、聞いてしまった。
茂くんは笑顔で、
「太一が決めた事だから」
その笑顔が悲しそうで、何だかおれも悲しくなった。
そしたら、茂くんが頭をなでてくれた。
「でも、太一はいつか悩む時がくると思うんよ。だから、支えてな」
俺は茂くんが言ったように、太一くんを支えているのか分からないし、
どうすれば良いのか分かんない。
でも、俺は茂くんだけじゃなくて、太一くんの事も大好きだから、
一緒にいたいし、笑っていてもらいたんだ。

その為だったら、俺はなんだってやるよ！！

２４．近い未来と遠い過去

夢を見た。
そこには争いはなく、緑や青・白などの色がばらまかれているようだった。
そこには笑い声が絶えなく、楽しそうだった。
そこでは、自分で家を建てたり、自分で作物を作ったり、なんでも自分でやっていた。
大変だったし、失敗する事も多かった。
太陽の下で、いっぱい汗をかいて、気持ち良かった。
汗をかいた後の水が凄く美味しかった。

幸せの瞬間だと思う。

でも、

本当に幸せだと思うのは、皆が一緒にいる事だ。
皆でくだらない話をして、笑っていた。
皆それぞれ好きな事をやっていた。
ある人はサーフィンの話をしていた。
ある人はその話を笑顔で聞いていた。
ある人は料理をしていた。
ある人とある人は、サッカーをしていた。
別々な事をしていたけど、居心地は悪くなく、逆に良かった。
この雰囲気は変わらなく、永遠に続く。
そう思えた。

その時に目が覚めた。
目が覚めて、気付いた。
泣いていた。
目から静かに零れていく。