５９．水の中

それは突如、降った雨だった。


「えっ？！雨？！」
せっかく干していた洗濯物を急いで取り込んだ。
「先まで、良い天気だったんだけどな～」
松岡は口がアヒル口になり、空を睨んだ。

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「雨か～」
城島は眼鏡を外し、読んでいた本から窓から見える景色を見た。
「大丈夫かな？」

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「あれっ？雨？」
久し振りの休暇。
久し振りの海や波。
夢中になっていたら、いつの間にか天候が悪くなっていた。
「せっかくの休みだったのによ～！」
山口は海から出て、薄暗い雲に覆われた空を見上げた。

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「・・・雨？」
家でゲームをしていたら、出窓が濡れる音が気付いた。
「帰ってこないかな～？」
長瀬は濡れていく窓を見続けた。

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「くっそ～、雨かよ！」
自主練をしていたら、急に雨が降ってきた。
太一はキッと雨空を睨みつけ、
「…くそっ」
そして、濡れいていく地面を見た。

９．桜前線

また辞めた。
もう何人目だろう？
ったく、根性がねェなぁ、最近の奴らは!!
まっ、俺はかまわないけどね、全然。
でも・・・

「茂くん」
この人は辛いかな・・・。
結構、気に入っていた感じだし。
「何や？山口」
「ココにいたんだ。捜したよ」
「嘘いうな。真っ先にココにくる癖に」
あっ、ばれた。
だけど、茂くんは絶対ココにいるんだよ。
とりあえず、とぼけてよ。
「はぁ～。で、何や？」
「何が？」
「何が？や、あらへんよ。捜していたんやろ？何か僕に用か？」
あっ！なるほどね！
「ないよ」
「はっ？」
「だから、用なんてないよ」
「何やそれ？」
すげぇ、呆れている感じだな。
でも、本当に用なんてない。
「…もう、そろそろやな」
「んっ？」
「桜や」
「そうだね。今年は見れるかな」
「どうやろ。でも、見たいな」
去年は忙しくて見れなかった。
一昨年も・・・その前も見れなかった。
「太一も長瀬も見てるかな」
「どうだろうね」
「…見たいな」

そうだね。見たいね。
 

１２．電脳世界の住人

「なぁ、知ってるか？」
「何が？」
「クローン開発している噂がある建物が壊滅したらしいぜ」
「へー」
「でも、そんなのニュース言ってなかったよ？」
「バカだなぁ！内密にやったに決まってんだろ！」

　　だから、ニュースで言ってなかったのか。

「何でそんな事、お前が知ってるんだ？？」

　　そう言えば、そうだな…。

「俺様の情報網を甘くみんなよ！」

　　出た！！こいつのコレがなければ、いい奴なんだけどな。
　　自慢話が長ェんだよ…。

「それもこれをやったのが、あの特殊部隊らしいんだよ」

　　・・・何ッ！！

「へ～、凄ェなぁ！特殊部隊って！何でもやるじゃん」

　　本当に凄いなぁ。

「確か、特殊部隊って２人しかいないんだよな」
「そう×２!!２人だけでそんな事しちゃうなんて、格好良いなぁ」

　　そうなんだよ！あの人達は格好良いんだよ！！

「どんな人達なんだろ？」
「…やっぱ２人だけだし特殊部隊だから、超マッチョとか？？」

　　まぁ、一人はガタイは良いと思うけど、マッチョじゃないな！

「隊長が凄ェ恐い人だとか？」

　　あの人が！？それはゼッテェない！！

「やっぱそうだろ！だから２人しかいないんだよ！」

　　・・・あの人に会ったら、こいつ等驚くんだろうな！！
　　俺だってビックリしたもん。

「隊員の人も相当、物好きで変わり者だろうな」
「「そうだな」」

　　変わり者っていうか曲者だな！

「そんな特殊部隊・入隊希望の松岡も物好きだよ」
「…ウッセェ」

５３．ごめんね

「茂くん！まだ？！」
『あと、もうちょい』
「それ何度目よ！？俺だって疲れてきたよ！！」
山口が着けているインカムから笑い声がした。
笑い事じゃないよと山口は心の中で愚痴る。
『本当にもう少しやから、頑張ってやぁ』
「・・・早くしてよ」
山口は城島の言葉を信じて、気合を入れ直した。

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『山口！分かったで！！まず、そこを左や！！』
「ＯＫ」
山口は左に曲がる。
「…やべッ」
「貴様！どこから入ってきた?!!」
「ちゃんと玄関からだよ」
「ンな訳があるか！！」
怒った男は山口に向かって殴りかかる。
山口はそれを左手でガードし、そのまま払う。
よろめいた男の頭を右手で思い切り壁に押し付けた。
「…ふぅ」
『山口、大丈夫か？』
「まぁ、なんとか」
『そりゃあ、良かったわ。その道を真っ直ぐ、突き当たりを左や』
「…はぁ」
山口は溜め息をし、走って行く。
城島の指示通りに進む山口の行く先々には阻む者達がいた。
山口はその度に激しい攻防戦を繰り広げた。
そして、やっと目的の場所に辿り着いた。
「やっとかよ…」
山口は肩で息をしながら、呟いた。
「茂くん、パスワードは？」
『２ＸＸＸ年１月１０日』
「今日じゃん」
山口は、あ然としながらも言われた通りにパスワードを入れた。
「次は？」
『レンギョウ』
「…何それ？？」
『パスワードや』
いや、それは分かっているよと山口は突っ込みたかったが、止めてパスワードを入れる。
ピピッという電子音がし、ドアが軽快に開いた。
「防犯カメラは？」
『大丈夫やで』
山口はそれだけを確認して、巨大な塊に歩み寄った。
「これがメインシステムか～」
懐からフロッピーを出し、入れる。
「茂くん。このパスワードってのは？」
『あっ！山口の好きなのでえぇよ』
そう言われてもと思いつつ、山口は打っていく。
「これで良し・・・茂くん」
『何や？』
「俺がいる所から西側に来て」
『はっ？』
「回収、よろしく」
『ちょっ…山口？！』
山口は窓から身を投げた。
「山口！！」
山口が落ちた所には、ダンボールやゴミ袋の山があった。
「早いね～、茂くん」
山口は助手席に乗り、この場を後にした。

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「お疲れさん。山口…ごめんな」
「何が？」
「今日、誕生日なのに、こんな事させて…」
「茂くんが謝る事じゃないよ。仕方がないじゃん、仕事なんだから」
「せやけど…」
「いいんだよ。それより、もうちょいスムーズに出来なかったの？」
「・・・？」
「だから、今回の仕事！場所が特定してから進入するとか、ハッキングするとかさぁ」
「最初はハッキングしようと思ったんよ」
「だったら…」
「それをやったら怒るやん、自分」
「…ッ!!」
「山口・・・お誕生日おめでとう」
「…ありがとう」