３９．もう少し

これは、自分で決めたコト。
あんた達と並んでいたい…一緒にいたい。
そう思ったんだ。
ずっと絶望していたのに…あんた達が救ってくれた。
あんた達の傍にいたい。
自分が初めて、心から願ったコト。
だから、周りからどう思われようとも…どう言われようとも…
関係ない。

これは、俺自身が決めたコト。
アナタ達の敵になる。
そう決めたんだ。
アナタ達の傍にいるのは、嫌いじゃない。
むしろ、好きな方だ。
だけど、それじゃあダメだと思った。
辛い。
でも、自分が決意したコトだから。

周りは何も言わないし、知らない。

周りがどう言っていおうが、関係ない。

だけど、アナタ達がどう思っているのかが、時々怖くなる。

だけど、あんた達の役に立っているのかが、時々不安になる。

だから、時々動けなくなる。
眠れない時がある。
自分は間違っていたんじゃないか？
そう思ってしまう時がある。
だけど、決めたコトだから。
例え、間違っててもいい。
もう、後にはひけない。

８８．唯一絶対の

山口は、本当に頼りになる。
運動神経も良いし、要領が良いから、物事をすぐ自分のモノに出来る。
僕には、もったいないぐらいの相棒(パートナー)だと思う。
僕より頼られ、僕より慕われている。
良く山口を隊長だと思われているしな。
確かに僕は全然、隊長らしい事なんてしとらんしな。
そう思ってしまうのは、僕でも思うわ。

周りから、

『何で、山口さん、あんな所にいるんだろ？』

『隊長があれじゃあね･･･』

----とか、結構、言われているのを知っている。

山口だったら、もっと上にいけるというのは、僕でも分かる。
その方が、山口の為でもあるような気がする時もある。
だけど、山口-------。すまんな。
僕はもう、山口といるのが楽しいんよ。
山口に甘えてしまっているのも分かっている。
頼りない隊長やけど、これからも一緒におってな。

２６．側にいて

あの人は、見かけ通り頼りない。
いつも笑っていて、体力もない。
知識や頭の回転は早いんだけど、何か頼りない。
良く自分の方が隊長だと思われている時もあるし、それを否定すると、いつも驚かれる。
それを言うと、あの人は、やっぱり笑いながら、

「せやね～。山口は頼りがいがあるもんな」

----って。
俺は、頼られるのは嫌いじゃないし、やっぱり男として嬉しいとは思う。
でも、何か違う意味で嬉しいと感じる時がある。
確かに、あの人は頼りない。
だけど、本当は頼りになる人だ。
俺は、あの人に頼りっぱなしだ。
“どこが？”と言われようが、教えれない。
あの人のどこが頼りになるか？というのは、言葉で表せない。
だから、皆、知らなければいい。
それは、側にいるヤツだけが知っていればいい。

４５．ゲーム

「俺、あんたの事嫌い」
太一は時々、そんな事を急に言っていた。
「僕は太一の好きやで」
僕はその度にそう言っていた。
太一は釈然としない顔をしていた。

別に嘘はついてへん。
僕の素直な気持ちを言っただけや。
僕だって、人間や。
人の好き嫌いはあるやろうし、僕の事を嫌いな人だっているやろ。
万人に好かれたいなんて思わへん。
僕が好きな人達には、なるべく好きでいてくれる方が嬉しいんやけど…こういうのは、やっぱ難しいやろうから。

「俺、あんたの事嫌い」
俺は良くアナタにそんな事を言っていた。
「僕は太一の事好きやで」
その度にアナタはいつもの笑顔で簡単にそう言っていた。

俺が嫌いって言っているのに、何で笑っているんだヨ。
何で嫌いだって言っている人間に好きだって言えるんだヨ。
だから、俺はアナタが嫌いだヨ。
でも、アナタが好きだって言ってくれる事に安心していた自分もいた。そして、今もそうかもしれない。
アナタの言葉や笑顔が、時々思い出させられる。
その時に安心している自分がやっぱりいた。
そんな自分がムカつく。
やっぱり、俺は…

「あんたの事嫌い」

「僕は太一の事好きやで」