４７．星座の物語

今夜は一段と冷える。
今日は珍しく仕事が多く、兄ィは一人で俺と茂くんは一緒で仕事をした。
仕事も終わり、帰っている途中で----。

「…茂くん？」
茂くんが足を止め、空を見上げていた。
「どうしたのよ?!空なんか見て!!」
「ん～？いや～、綺麗やな～って思って…」
茂くんは、空を指した。
俺も空を見た。そこには、星が数点見える。
「やっぱ冬の方が星が見えるなぁ～」
「うん…」
「でもな～、本当はもっと見えるモノやん」
「うん…」
「やっぱ寂しいなぁって思ってしまう時があるんよ」
「うん…」
「…松岡？」
「…茂くん、俺ね…」
「おん？」
「俺がいた所って、星なんて全然見えなかったんだ。毎日、雪が降っていて…星を見る事がなかったんだ」
「…松岡」
「だから、俺は嬉しいよ。数少ない星でも」
「…」
「綺麗って思うよ」
「そやね…綺麗やね」
俺と茂くんは少しの間、星を見ていた。
茂くんは唯一見える星座の事を教えてくれた。


そんな俺達は帰りが遅くなり、兄ィに『遅いッ!!!!』と説教をされました。

１８．真夏の雪

「山口、ありがとうな」

アナタが嬉しそうに言うから----。

「何、急に？」
「うん？何か言いたくなったんよ。ありがとうな」
「…うん、どういたしまして」

アナタが嬉しそうに言うから、『まっ、いっか』って思ってしまう。
アナタが何に対して、お礼を言っているかは俺には全く予想がつかない。
本当に言いたくなっただけか？それとも何かあったか？
この人とは長い付き合いだけど、未だに分からない事が多い。
まぁ、そこが面白い所でもあるから良いんだけどね。

「…茂くん、ありがとうね」
「何や、自分？」
「ん？俺も茂くんと同じ。言いたくなったから」
「…おん」

こんな風にお礼を言うのも久し振りな気がする。
いつもは照れくさくて言えないけど、たまにはね…。
アナタが嬉しそうに笑う。
多分、俺も笑っている。

３５．途切れた声

何となく空を見上げる。
街は街灯やらで明るいのは分かりきっている。
でも、そんな人工的に作られたモノではない明るさを感じた。
空には眩しいぐらいの月と数点の星がある。
何でこんなに綺麗なのかな？
月は毎日のようにあるし、見ているけど、今日は凄く目がくらむぐらいの明るさがある気がする。
俺は、月を見続けていた。

　　　―――触ってみたい。

「長瀬。お前、邪魔」
月に触りたくて、てを伸ばしてしまいそうになった時に後ろから声をかけられた。
その声で俺は我に返り、振り向く。
「…あっ、太一くん」
「お前、道の真ん中で止まってんなよ！」
「ごめんなさい!!」
俺は謝る。太一くんに刃向かうと後が怖いって分かっているから、反射的だと思う。
「本当にお前、分かってんのか？…んで、何見てんたんだ？」
そう言って、太一くんは空を見上げた。
俺も一緒に見る。
「えっと、月です」
「…」
「何で、今日はこんなに月は明るくて綺麗なんですかね？」
「あぁ。それは多分、大気が乾燥しているからだろ」
「へぇ…」
「乾燥しているから水蒸気が無い分、視界がクリアになる。だから、星もよく見えるんだよ」
「太一くん、詳しいですね！」
「俺も聞いただけで、詳しくねぇよ」

こんな夜に男２人が空を見上げているなんて、怪しいだろうけど、俺達は止めれなかった。

６３．扉を開けて

夢を見た。
いつも決まった日に見ていた夢なのに、今日はその日ではなかった。
でも、同じ…真っ白な部屋。
…いや、違う。
真っ白な服を着た少年がいない。

…何故だろう。
頭がクラクラする。ココにいたくない。逃げたい。
でも、扉から出れない。出れない事を知っている。

…辛い。
無理だと分かっているのに、扉に近付く。

ドアノブに触れ、回す。
意外と簡単に開いた。
安堵した。
ココから出れる…良かった。

光が差し込んでくる。
ココから出たら、ドコに出るのかは分からない。
でも、きっと…僕はココにいるより幸せになれるような気がした。